anan No.2169

근심스러운 옆모습 카메라 앞에서 다양한 얼굴을 보이는 이쿠타 에리카상 「귀여워」 「아름답다...」 그런 촬영진의 함성에 「그런 칭찬을 받으면, 반대로 놀림받고 있다고 생각해~!」라고 천진난만하게 웃는다. 톱 아이돌로서, 주목의 무대 여배우 그런 평판을 아랑곳하지 않고 자연스러움을 일관하는 이쿠타상 겨울에는 마츠오 스즈키상의 걸작 「키레이 -신과 만날 약속을 한 여자-」로 새로운 경지를 개척한다.

 

▷ 이번 겨울에는 마츠오 스즈키상의 무대에 주연된다는 것. 꽤 의외의 전개입니다만...

이쿠타 맞아요. 저도 얘기를 받았을 때는 너무 의외여서 「제가 맞나요?」라고! 최근에 알았는데, 2017년에 출연했던 「레미제라블」을 마츠오상이 보셔서, 그것이 이번 출연으로 이어진 것 같습니다. 한 번 봐주셨다는 말을 듣고 안심했습니다.

 

▷ 마츠오상의 작품에는 어떤 인상을 가지고 있습니까?

이쿠타 인간의 나약함이나 어리석음, 어떤 인간에게나 적지 않은 감정을 그리고 있는데, 그것이 생생하게 보이는 것이 불가사의 매력이라고 생각합니다. 저도 10대 때부터 보고 있어서 당시에는 「아이쿠, 자극적이다~!」라고 생각했지요 (웃음). 그 속에 있는 깊이를 조금씩 이해할 수 있게 되었습니다.

 

▷ 이쿠타상이라고 하면 왕도 뮤지컬의 여주인공 이미지. 이번에는 완전히 다른 세계로?

이쿠타 그렇네요. 전혀 다른 세계에 내딛는구나라고 생각합니다. 지금까지 나온 작품들은 인생이 아름답게 그려졌고 보기에도 화려한 이야기가 많았거든요. 그런 뮤지컬의 「꿈」의 부분, 일상과는 다른 특별함을 소중히 여겼는데, 최근에는 무대에 대한 시각이 조금 달라졌습니다.

 

▷ 구체적으로는 어떤 점입니까?

이쿠타 뭐랄까... 연기하는 역할의 사고방식이 나의 일부가 되는 일도 있고, 반대로 실생활에서 가라앉았던 감정을 무대에서 터뜨리는 일도 있습니다. 그 리얼함이나 에너지가 있기 때문에, 관객은 연극에 끌려듭니다. 그러한 체험을 거듭하는 동안, 무대는 단순한 꿈의 세계가 아니라, 자신이 살아 있는 공간이기도 하다고 생각하게 되었습니다.

 

▷ 생각해보면 아이돌에서 본격적인 무대 여배우로, 라고 하는 길은 별로 전례가 없었던 것 같은...

이쿠타 네, 전혀 없었네요.

 

▷ 왜 무대를 지망하려고?

이쿠타 「애니」를 어린시절에 보고 어릴 때 몇 가지 오디션을 본 적도 있었거든요. 하지만 생각처럼 붙지 않아서... 그렇게 오디션을 찾다가 노기자카46의 모집을 알고 데뷔하게 되었습니다. 일단 노기자카46 활동에 집중하고 있다가, 3년 전 정도 「레미제라블」과 「로미오와 줄리엣」을 봤을 때 무대에 대한 생각이 동경에서 한 발 앞서고 「역시 나는 평생 동안 무대를 목표로 하고 싶다」고 생각했죠.

 

▷ 아이돌이 되어도 그 동경은 남아있었네요.

이쿠타 막연하게... 2017년의 「로미오와 줄리엣」의 오디션을 받고 무대에 서게 되고 그마저도 「노기자카46의 이쿠타 에리카」로 연극에 나오는 것은 있었지만 그때는 「그대로만 있으면 돼」라고 주위에서 지지해주고 있었잖아요. 하지만 오디션을 보고 한 명의 배우로서 무대에 서 보니 몹시 아주 달랐어요.

 

▷ 특히 고생한 부분은?

이쿠타 우선 저의 경우는 커뮤니케이션부터 힘들어서...! 사실 그렇게 사람들과 이야기하는 것을 잘하지 못해서 (웃음), 상대하는 방법도 모르겠고, 공연자분과 커뮤니케이션을 취하려고 해도 「상대를 생각하니... 어쩌지」 같은 (웃음) 그래서 무대 위에서 상대 배우를 마주 보고 있을 때도 잡스러운 생각으로 머리가 꽉 차 버려요. 바라보며 노래하면서도 「아, 지금 소리 냈나」라든지 「이 하모니, 약간 별로이지 않았나」라든지 항상 쓸데없는 것들이 머릿속에서 떠나지 않았어요.

 

▷ 바라보며 부르는 로맨틱한 러브송의 뒤에 그런 갈등이...!

이쿠타 뭐 이제, 빠져있을 시간같은 건 없어요! (웃음) 실제로는 필사적이에요 필사!

 

▷ 확실히 몬스터급의 가창력을 가진 분들과 함께 출연하는 것은 상당한 부담이죠.

이쿠타 정말 그래요! 저는 첫 「로미오와 줄리엣」 때 처음으로 본격적인 가창지도를 받았거든요. 그때는 초조해서 자율 연습도 많이 했었는데, 노래는 노력해도 며칠 만에 잘되는 건 아니거든요! 어떻게든 부를 수 있었다고 해도, 마음이 담겨있지 않으면 「노래했구나... 응」 같은. 가족이 보러 왔을 때 「커튼콜 할 때가 좋은 얼굴이었어」라는 말을 듣고 흠칫 놀랐습니다.

 

▷ 긴장해서 얼굴이 굳어있었어?

이쿠타 맞아요! 그것을 듣고, 무대는 마음을 움직여서 노래해야 보는 사람을 끌어들이는 것이구나 라고 깨달았습니다. 생각이 표정이나 목소리에도 나타나면 좋은 노래가 된다. 최근에야 「누구와 어떤 심정으로 마주보고 있는가」라고 생각해서 부를 수 있게 되었던 걸까?

 

▷ 뮤지컬계 선배들에게 자극을 받기도 하나요?

이쿠타 그건 이미. 특히 모두 외국사람이라고 생각될 정도로 커뮤니케이션 능력이 대단해요! (웃음) 무엇보다 힘! 컴퍼니는 단결력이 중요하기 때문에 누군가가 놓칠 거 같으면 모두 잡아당길 거예요. 그것은 노기자카46의 활동에도 할 말이지만. 저도 언젠가는 모두를 이끌어갈 수 있는 선배가 되고 싶습니다.

 

▷ 올해는 연극계의 큰 상 「키쿠타 카즈오 연극상」도 수상되어 연극계에서의 주목도 급상승입니다.

이쿠타 전~혀!입니다. 아니 정말, 전혀!! 지금은 상을 받아도 「해냈구나!」라고는 생각되지 않습니다. 다만 기대하고 있는 것은 느끼므로, 그 소리에 응해서 언젠가 「해냈구나!」가 될 수 있도록 달리고 싶어요.

 

▷ 무대 여배우로서도 순풍만범(일이 뜻대로 잘되어 가는) 이라는 실감은 없나요?

이쿠타 멋진 연기자가 그 밖에도 많이 있으니까요. 예쁜 사람도, 노래를 잘하는 사람도 많이 있어요. 그중에서 내가 무엇을 할 수 있을까? 자기다움이란 무엇일까? 그런 생각으로 겉돌았던 적도...

 

▷ 그 해답은 나왔나요?

이쿠타 그렇네요... 하지만 결국 자신다워져서... 봐주는 사람이 결정하는 거네요. 계속 연기하는 동안 그 매력이 변하는 것도 좋고, 계속 「옛날 그대로의 이쿠쨩」도 좋네요. 쓸데없는 것을 생각하지 않고 눈앞의 일에 마음을 돌리고 있으면, 거기에서 「자기다움」이 생긴다. 그렇게 생각하게 되었습니다.

 

▷ 각오가 정해지는 순간!?

이쿠타 아하하. 하지만 안절부절하고 있던 것이 제대로 활동할 수 있을 수 있게 된 건 아닐까.

 

"양립"하는 이유는 하나. 노기자카46가 좋으니까

 

▷ 여배우로 최선두이면서 노기자카46에서도 전력으로 활동하고 있는 것이 놀라움입니다. 양립의 비결은?

이쿠타 전혀 없어요~ 저도 스케줄이나 생각을 하면 「에, 무리야!」라든지 「정말로 해낼 수 있을까?」라고 생각하는 것은 많이 있습니다. 노기자카46의 라이브 투어와 무대 공연이 겹치는 일도 있었기 때문에 그래도 노기자카46의 현장에 가서 멤버들, 스탭 여러분의 얼굴을 본 순간... 뭐랄까, 그런 거 다 잊어버리거든요. 자연히 기운이 나서 「아~, 바쁘다는 말 못 하겠네!」라고.

 

▷ 무상(변함없는)의 그룹애! 멤버의 존재도 힘이 되고 있나요?

이쿠타 그건 정말로! 한동안 만나지 못하더라도 멤버들로부터 퐁 하고 「빨리 만나고 싶어♡」라는 메시지가 오고 그렇기 때문에 실제로 그룹으로 돌아와도, (아키모토) 마나츠이라던가 (사이토) 아스카나 1기생들과 서로 장난치고 있는 것만으로도 안심됩니다. 무대 쪽에서도 공연하시는 분들도 신경 써주시고, 제가 좋아하는 과자를 주셨어요 (웃음) 주위의 도움을 받고 있어요.

 

▷ 반대로 이쿠타상의 활약이 멤버의 격려가 되어, 무대를 지망하는 후배도 증가하고 있는 것은 아닌가

이쿠타 초기에는 「뮤지컬을 하고 싶다」는 아이는 거의 없었는데 요즘은 많아지고 있어서 정말 기쁩니다. 하지만 약간의 노력으로는 무대에 설 수 없어요. 그래도 그 각오와 뜻을 가지고 있다면 함께 힘내자!라고 말하고 싶습니다. 다만 그룹과 양립해서,라고는 말할 수 없네요. 정말로 힘든 세계이니까.

 

▷ 그런데도 양립하는 것은 왜?

이쿠타 멤버로서 노기자카46를 위해 할 수 있는 것을 다 하고 싶다, 단지 그것뿐입니다.

 

▷ 이렇게 열심히 했으니 좀 쉬려고 생각하지 않나요 (웃음)

이쿠타 아하하하하! 팬분들한테도 말을 들어요. 「괜찮으니까 쉬어」 라던가 (웃음) 하지만 음... 실제로 「이제, 쉴래?」라고 물어도, 저는 「아니, 할게요!」라고 생각합니다. 절대로. 간혹 「왜 여기까지 계속하고 있지?」라고 생각할 수도 있지만 그것은 제가 노기자카46와 그곳에 있는 공기를 정말 좋아하니까. 팬분들과의 관계성도 8년 동안 걷지 않았으면 절대로 쌓아 올리지 못했을 특별한 것입니다.

▷ 노기자카46의 활동도 8년 앞으로를 어떻게 생각합니까?

이쿠타 정말, 이만큼 오랫동안 그룹 활동을 계속하고 있다니, 자신이 가장 놀라고 있습니다 (웃음) 뮤지컬의 세계에서는 이번 마츠오 스즈키상의 무대 같은, 지금까지와는 조금 다른 컴퍼니에도 뛰어들어 폭을 넓혀가고 싶습니다. 그리고 노기자카46의 "앞"을 내다보고 계속 노래할 수 있도록 열심히 하고 싶습니다. 물론 노기자카46로...! 하지만 춤이라던가 외워도 금방 잊어버려요 (웃음) 그럴 때 멤버들은 「이쿠쨩, 지금 다른 곳에 서 있어!」라고 당황하면서 웃어요. 그렇게 생각하니 노기자카46에서도 무대에서도 저는 정말 사람의 도움을 받고 있네요.